Efter några (få) timmars sömn åt jag min sista blåbärsscone, en key lime yoghurt från Tillamook och så bar vi ner väskorna till Athenas (Pauls syster) bil. Det var dags att åka mot flygplatsen och ännu än gång säga hej då till min andra hemstad. Det är faktiskt femte gången jag har hälsat på den sedan mitt au pair-år var över.

Vi sattes i arbete inför kvällens festligheter, George med sina laxrullar och jag med chokladbollar och jordgubbsrensande. Diverse pappor och deras söner kom över (vad mammorna gjorde är än idag oklart) och huset fylldes sakta men säkert av glada människor. Buffén var ytterst delikat (som alltid när Toddi är i farten) och laxrullarna gick hem hos alla vuxna.

Så var det då dags för dansen. För visst hade vi en midsommarstång, hemmagjord av pinnar, hopprep och rockringar, byggd av en dansk och applåderad av svenskarna i gänget (dvs jag och Markus). Kreativiteten var det inget fel på. Små grodorna, Prästens lilla kråka och gapflabb avhandlades i skymningen.

Sen blev jag kidnappad av Georges kompis Paul. Det var dags för häng i en bar med det extremt sköna och kärleksfulla gänget (väntar fortfarande på bilder därifrån). På vägen hem därifrån stötte vi på en tvättbjörn mitt inne i stan. Händer inte allt för ofta.

---

English: The midsummer celebration was great. George's salmon thingys were a success and we all danced around the maypole like little frogs. Later that evening George's friend Paul kidnapped us so we could say goodbye to the gang before our trip was over. (Still waiting for those pictures...)

Midsommarafton. Jag och George tog bilen ner till Southcenter, ett stort shoppingcenter jag faktiskt aldrig varit på tidigare trots att det ligger hyfsat nära (antagligen för att jag hade Emma i norr med Alderwood och Sara i öster med hela Bellevue). Dumt egentligen med tanke på att allt finns i området; Michaels, Barnes & Noble, Cheese Cake Factory, Red Robin, IHOP, Rainforest Café, alla klädbutiker osv. Kul med nya upptäckter.

Vad som var mindre kul var diverse vägarbeten, så när vi väl kom fram var vi vrålhungriga. Det blev Rainforest Cafe. Vem vill inte äta bland elefanter, apor och åskväder? Trots hungern tog jag bara en förrätt och tur (snarare skicklighet) var det, för i sann amerikansk anda var portionen jättestor.

Tog oss sedan till Barnes & Noble där jag köpte mig The Unofficial Harry Potter Cookbook och vidare till Michaels för att införskaffa mer scrapbookingmaterial.

Sen var det ju trots allt midsommarafton och George hade lovat att göra sina laxrullar till kvällens festligheter. Eftersom vi var ett stenkast från IKEA blev det ett supersnabbt besök på den självutnämnda svenska ambassaden för att köpa lax.

For a moment I felt extremely Swedish

Men sen tog flytet stopp. Det har alltid varit lite knepigt att ta sig ifrån IKEA, men den här gången var det värre än vanligt. Efter tredje försöket i samma korsning i en bil med lädersäten och utan luftkonditionering fick jag ett mindre utbrott på alla dessa amerikaner som inte kan köra bil!

Efter oskyltade motorvägar, trafikomläggningar, olyckor och otaliga köbildningar kom vi äntligen tillbaka till huset ett antal timmar försenade.

---

English: George and I went to Southcenter, a big shopping mall area where I actually have never been before. We had lunch at Rainforest Cafe and stopped at both Barnes & Noble (where I bought The Unofficial Harry Potter Cookbook) and Michaels (for more scrapbooking supplies).

Since we were just a few minutes away from IKEA we made a quick stop to pick up some salmon and I felt extremely Swedish there for a while, it was Midsummers after all.

The drive home took forever. If it was not road work or the lack of signs to get to the freeway, then there were accidents and miles of traffic. Needless to say we showed up at the house hours later then planned...

På hemvägen från downtown blev jag och Pontus avsläppta i U.Village. Vi skulle på date, något han och jag kommit överens om på morgonen samma dag. Så vi gick till Red Mango för att äta frozen yoghurt och hamnade senare på Barnes & Noble bland sällskapsspel, Pokémonkort, serietidningar och Harry Potter-lego. Vi hade så himla mysigt, bara han och jag, något jag verkligen har saknat!

När klockan närmade sig kvart över nio tyckte jag att det var dags att promenera hem. Konversationen låg på topp och jag njöt av att få ha honom alldeles för mig själv.

Väl hemma möttes vi av Toddi som föreslog att vi skulle se Harry Potter 7, del 1. Vi borstade tänderna illa kvickt, satte på oss pyjamas och satte oss sedan i källaren och spelade Dot i väntan på att de vuxna skulle bli klara. Döm av vår förvåning när lampan släcktes en stund senare och det blev kolsvart. Vi protesterade vilt, trots att Toddi sa att det var alldeles för sent för att se på film. Det var ju hennes idé och vi hade ju väntat på dem!

Lyckades deala till oss att Pontus fick se början i sina föräldrars säng. Jag hade ju sett den två gånger redan och tog istället emot George som kom från Olympia.

Pontus at Red Mango

---

English: After downtown Pontus and I got dropped off at U.Village for a date. We went to Red Mango and Barnes & Noble and had such a great time! How I have missed to be able to have him all to myself!

Back at the house Toddi suggested that we could watch Harry Potter 7, part 1. Pontus and I both brushed our teeth and got into our pj's as quickly as possible and then played Dot in the basement as we were waiting for his parents.

All of a sudden the lights were shut off. Toddi said it was too late to watch a movie. Both Pontus and I got upset. It was her idea to begin with and we had been waiting for her and Markus. (Now I love you Toddi, but you do change your mind about 15 times a day). It all ended well though, Pontus got to watch the beginning and I hung out with George who came to the house from Olympia (I had already seen the movie twice).

Efter Pike Place Market promenerade vi upp till GameWorks och spelade bollspel, air hockey, hästrace och jag och Pontus tog oss även an mitt favoritspel - Jurassic Park! Ungarna klev ut med två godisgrejer var och så gick vi tvärs över gatan för att äta middag på kära gamla Cheese Cake Factory.

Pontus with a blue tongue

På vägen tillbaka till bilen passade Desi på att charma alla vi mötte. Folk ropade till och med kattljud efter henne. Och vem blir inte charmad av en fyraåring i tigerdräkt?

Torsdag morgon hade jag helt plötsligt tre ungar inne i badrummet samtidigt som jag försökte måla på mig lite mascara. Med en kajalpenna blev flickorna katter (eller Desi blev snarare en tiger med tanke på hennes outfit för dagen) medan jag berättade gamla historier för barnen (bl.a. om hur Pontus låste in mig på lilla kökstoaletten och låtsades att det var ett fängelse för fem år sedan).

Vid lunchtid tog jag och Toddi med oss barnen ner till downtown. Först förnyade jag mitt amerikanska körkort och sedan gick vi och strosade runt på Pike Place Market, ett av Seattles mest populära ställen - både för turister och infödingar.

Efter Gas Works var det pianolektion för först Camilla och sedan Pontus som gällde. Stackars Pontus hade som sagt rullat sig i gräset och blev därför nästintill blind på ena ögat pga av svullnaden. Aningen jobbigt att läsa noter.

Väl hemma spelade jag, Toddi, Pontus (som nu mådde bättre) och Camilla Dot på vardagsrumsgolvet medan Markus tog Desi till simlektionen. Det åts en hel del yoghurt av någon anledning så ingen var speciellt hungrig när det väl kom till middagen. Ungarna lekte i hängmattan och jag och de andra två vuxna kunde äta hamburgare i lugn och ro. Kvällen fortsatte lugnt och stillsamt och jag gick och lade mig med min onda rygg i vettig tid för en gång skull.

---

English: After Gas Works Pontus and Camilla had piano lessons. Poor Pontus had rolled around in the grass earlier and had to pay for it while he was trying to read the notes with one eye (the other so swollen he could barely see, stupid allergies).

When back home again we played Dot and had so much yogurt no one was really hungry when it came to dinner. The kids played in the backyard so the other two adults and I could have a nice conversation for once without interrupted too much.

Onsdag började extremt långsamt. Toddi åkte iväg på yoga och jag och barnen bestämde oss för att steka svenska pannkakor till frukost. Lättare sagt än gjort då jag upptäckte mitt i processen att det inte fanns ett endaste litet ägg i hela huset. Frukosten blev lunch istället och vid tvåtiden kom vi äntligen iväg till Gas Works Park.

Tips: För att få barn att posera och följa instruktioner, muta dem med "something magic from my camera bag" dvs. Dextrosol (som de får efter att de utfört uppdraget). Endast en bit var. Fungerar varenda gång!

För att sedan få dem att fortsätta posera med mig i bilden också blev det ytterligare mutning med Mentos. Också där bara en bit var (det var ju trots allt onsdag).

Vi fortsatte bort mot den stora kullen och Pontus rullade runt i gräset trots kraftig gräsallergi (bakslag senare under dagen). Camilla skulle absolut jobba sig och vara tvärtemot, Pontus fick låna min kamera och knäppte av några bilder på oss andra och Desi var på ett strålande humör.

Det var sista dagen för både Pontus och Camilla i skolan och det firades först med glassbilen på skolgården och senare med BBQ på strandklubben under eftermiddagen och kvällen. Själv var jag precis frisk från förkylningen men pajade istället ryggen då jag bar omkring på Desi i lekparken. Stapplade runt på strandklubben som en 90-åring gammal dam med kameran på axeln.

New bathing suit

 

Camilla

 

Pontus

Desi jumping

 

My dinner

 

Mt. Rainer

---

Tisdag förmiddag hade Pontus en utedag och knytkalas med alla i tredje klass. Toddis bidrag var morötter, blåbär och cupcakes. Lekplatsen var fylld med ungar som sprang runt så Desi höll sig ganska nära.

Väl tillbaka i Seattle igen var vi bjudna på middag hos Georges före detta värdfamilj. Det var uppdukat i trädgården och det bjöds på kyckling, sparris, ananas- och vindruvssallad, potatis and och andra godsaker i kvällssolen.

När det blev för kallt att vara ute flyttade vi in trevligheterna inomhus tills klockan blev jättemycket. Tog med mig George till bensinmacken för att tanka en skvätt och gjorde ett snabbt stopp hemma hos mig för att packa en övernattnignsväska innan George promenerade över till "sin familj" igen.

Så började färden söderut. Tog oss ner till Olympia och kunde faktiskt spendera lite kvalitétstid med varandra på motorvägen. Nog för att vi reste hit ihop, men vi har knappt hunnit prata med varandra under de här veckorna.

Måndag förmiddag stoppade jag in George i Land Crusern och körde upp till kära gamla Alderwood. Jamba Juice, Annie's Pretzels, Victoria's Secret och nytt (för mig) var Disneyaffären. Gick förbi min gamla hårsalong och de vanliga mobiltelefonförsäljarna.

När vi var klara där tog vi oss till Michaels för att försöka få ordning på min Slice. De kunde inte göra något förutom att ge mig ett telefonnummer. Handlade närmre 400 nya designpapper och småpratade med butikschefen.

Efter strandbesöket tog jag och Toddi med oss flickorna till Toddis föräldrar och syster (de bor i samma hus). Vi hade bara tänkt säga hej, men i vanlig ordning slutade det med att vi stannade på middag. Supergott! Flickorna fick med sig en hel hög med leksaker från sina kusiner som blivit för stora för dockor och mjukisormar.

Söndag var Fars dag i USA. Camilla hade sin sista fotbollsmatch, men laget de skulle spelat mot ställde in så flickorna spelade mot sina pappor istället. Vädret var riktigt kyligt men de som spelade höll sig varma (dvs jag huttrade bakom kameran).

Camilla med lila strössel (lila är lagfärgen)

 

Trots kylan var ungarna galna i glass

---

Lördag var ingen bra dag för min sjuka kropp. Det verkade inte vara en bra dag för någon i familjen (förutom Toddi som har en unlimited supply of energy). Jag hasade runt i pyjamas hela dagen, sov middag och snöt mig igenom en hel låda med Kleenex.

Flickorna lekte teparty i TV-rummet med ALLA leksaker som fanns. Toddi och Pontus (som kräkts på morgonen) spenderade dagen med Monopol och på kvällen spelade Camilla sin pianoläxa för oss. Desi spelade Angry birds istället.

Hela dagen försvann i en dimma av snor.

På kvällen (fredag) gick Toddi och Markus på en dejt och jag hade tre barn för mig själv. Film, pyjamas, dricka mjölk, borsta tänderna, läsa bok, god natt.

Lätt som en plätt.

Efter den goda lunchen promenerade vi upp till skolan för att hämta Camilla och Pontus. Desi visade sina gymnastikkonster innan vi gick till lekparken jag brukade hänga i med barnen när jag bodde här. På vägen hem blev en bestämd liten dam sur över något ingen kommer ihåg i dagens läge.

Mysigt var det i alla fall att promenera genom det bekanta grannskapet.

Hungern sa ifrån och vi hamnade på det relativt nyöppnade stället Boom för att inta lunch. För egen del blev det en jättegod kycklingsallad med nudlar. Desi lekte hellre på en staty som såg ut som en ko. Vem behöver mat när det finns en ko i brons att klättra på? Knappt att glass kunde locka tillbaka henne.

Jag och Toddi fick i alla fall en lugn pratstund för ovanlighetens skull.

---

English: Toddi and I had lunch at Boom. I had an amazing chicken salad with noodles. Desi preferred to play on the bronze cow instead. Ice-cream could barely get her to the table. At least Toddi and I could have a nice conversation without interruption for once.

For English go to the bottom of this post

Fredag förmiddag tog jag och Toddi med oss Desi (som har sommarlov från förskolan) och promenerade bort till U.Village. Toddi ville kolla in trottoarrean som pågick.

Medan hon tittade på träningsbyxor i en halv evighet tog jag med Desi till Starbucks. Jag tog min vanliga frappuchino och Desi fick en jordgubbsdryck. Med leopardjacka, solglasögon och en Starbucksmugg såg fyraåringen riktigt bloggmedveten ut.

---

English: Last Friday morning Toddi and I brought Desi with us and walked to U.Village for the sidewalk sale. While Toddi checked out workout pants I took Desi to Starbucks. The four-year-old sure looked fashionable in her outfit for the day.

Började fredag morgon med en lugn och god frukost i min ensamhet. Toddi hade bakat blåbärsscones som är to-die-for, huset var tyst och jag bara njöt. Ska absolut få tag på receptet innan jag åker hem.

Torsdag köpte jag nya träningsbyxor hos Nikes outlet. Vidare mot Walmart där vi köpte på oss schampo, Ziplockpåsar, deodorant och annat bra-att-ha till sjukt låga priser (som alltid).

George har fått frågan ett antal gånger om det är konstigt att vara tillbaka. Det tycker han inte. Det enda jobbiga är alla dessa valmöjligheter av precis ALLT. Det finns inte en chans i världen att hinna äta allt, eller en provsmaka på allt.

Tyson kom och hämtade upp oss på The Oly Club och körde upp till Olympia. Dags att shoppa jeans (2 par för $60 hos PacSun)! Och toppar (5 för $20 hos Wet Seal)! Väl tillbaka i Centralia orkade inte min kropp mer så jag gick och lade mig vid 19.00. George hängde med sin kära vän Paul och de kom och petade på mig vid elva-tiden. Inte uppskattat.

Onsdag förmiddag spenderade jag och George på The Olympic Club i Centralia. Det är ett sånt där ställe som finns i alla filmer och tv-serier, där alla känner alla. Ungefär. Det var i alla fall det när George bodde i Centralia. Nu är personalen utbytt så det är inte riktigt samma känsla, men maten är lika god för det.

Äntligen fick vi trycka i oss en korg med tater tots. George hällde i sig ginger ale. Verkligen hällde i sig. Salladen och hamburgaren var riktigt goda de också.